В Европе, Америке и Китае города «умнеют» ежегодно. Однако каждая администрация определяет коэффициент интеллекта города (CityiQ) по-своему. Единых критериев нет, даже термин "умный город" не имеет точного определения.
В общем смысле "умный город" - это совокупность городских информационных систем под единым управлением. Данные с улиц собираются, хранятся и обрабатываются в единых логических центрах. На основании их анализа делаются выводы, принимаются стратегические и локальные изменения. В результате повышается комфорт и безопасность горожан, снижаются затраты на энергоресурсы и обслуживание, повышается статус города.