Система циркадного освещения отправлена на МКС и будет испытана датским астронавтом Андреасом Могенсеном во время его запланированного шестимесячного пребывания на борту космичекой станции.
Система, получившая название Circadian Light Panel, разработана датской архитектурной студией SAGA Space Architects. Как сообщается, в новой системе заложено больше возможностей, чем простая смена дневного и ночного света.
Проблема сна для космонавтов является одной из самых распространенных: в 2014 году в журнале The Lancet было опубликовано исследование, согласно которому многие космонавты на МКС страдают от недостатка сна.
«Находясь на орбите Земли, астронавты наблюдают 16 восходов и закатов каждые 24 часа. Хотя восход Солнца каждые 90 минут может показаться невероятным событием, это также может затруднить поддержание регулярного режима сна для космонавтов», - поясняет Канадское космическое агентство.
Астронавт НАСА Скотт Келли также отметил в интервью Reddit AMA (Ask Me Anything) с борта МКС в 2016 году: «Здесь, в космосе, спать сложнее».
По данным НАСА, на МКС с 2016 года уже установлены системы циркадного освещения, но в нынешних системах используются только три параметра: «высококачественный дневной свет, помогающий экипажу хорошо видеть, более интенсивный свет, обогащенный синим, для повышения бдительности или сдвига циркадных ритмов, и более низкий интенсивный свет, в котором минимм синего спектра, перед сном».
Панель Circadian Light компании тестирует циркадное освещение, выходящее за рамки простой смены дневного и ночного света. Как сообщается на сайте компании SAGA, лампа имеет три грани, которые излучают свет разной длины волны под разными углами. Она призвана компенсировать «монотонную среду космоса» и имитировать постоянно меняющуюся природу солнечного света, спектр и интенсивность которого меняются в течение дня. Всё это для того, чтобы имитировать естественное изменение освещения при смене погоды на Земле».
Световая панель, предназначенная для небольшого помещения экипажа на станции, должна будет «автоматически регулировать освещение в соответствии с запланированным графиком сна астронавта». До этого панель уже была опробована в двух предыдущих «лунных жилищах» на Земле, построенных SAGA для того, чтобы представить себе, как экипажи космонавтов могли бы жить на поверхности Луны.
Помимо поддержки режима сна и бодрствования астронавтов на МКС, эксперимент SAGA может способствовать улучшению циркадного освещения на Земле.