Учёные генетически модифицировали популярные садовые цветы - петунии, добавив к ним участок генетического кода биолюминесцентных грибов, чтобы в итоге получить сад, который в темноте освещает сам себя. На днях они представили новый продукт - цветок под названием Firefly Petunia, готовый к выходу на коммерческий рынок.
Компания Light Bio, стартап в области синтетической биологии, объявила о начале продаж своих биолюминесцентных петуний. На первых порах новый "биосветильник" будет доступен для садоводов лишь у себя на родине - в США.
Ученые не только нашли способ заставить растения светиться - такие эксперименты проводились в биолабораториях в течение последних десятилетий. Им удалось сделать их свечение в 100 раз ярче, чем прежде. Это значительное достижение, задокументированное в журнале Nature Methods. Команда из 26 ученых, работавших в 9 исследовательских организациях, создала более яркие растения, оптимизировав гены, выделенные из нескольких видов светящихся грибов.
Новое исследование основывается на более раннем открытии по созданию непрерывно светящихся растений путем вставки ДНК, полученной из грибов. Эти исследователи обнаружили сходство между биолюминесценцией грибов и метаболизмом растений, что позволило получить больше видимого света, чем было возможно ранее.
Улучшения не ограничились светящимися растениями. Ученые показали, что генетические модификации также усиливают люминесценцию дрожжей и клеток млекопитающих. Но люминесценция растений была полностью самоподдерживающейся. Это позволяет обеспечить вечную подсветку без какой-либо внешней помощи. Наиболее яркое биолюминесцентное свечение показали цветы петунии, особенно в бутонах.
"К этому знаменательному событию и волшебному опыту, который мы дарим людям по всей стране, мы готовились десятилетиями. В составе научной группы, открывшей гены биолюминесценции у светлячков, я помог создать первое светящееся растение в 1986 году, которое вдохновило ученых всего мира. За сорок с лишним лет, прошедших с тех пор, мы открыли новую технологию биолюминесценции, которая теперь позволяет нам донести эти восхитительные растения до потребителей. Нам не терпится увидеть их реакцию и узнать, какое светлое будущее ждет эту невероятную технологию", - выразил эмоции Кит Вуд, генеральный директор Light Bio.
Начиная с апреля светящиеся петунии будут доступны под названием Firefly Petunia. Создатели выбрали его потому, что яркие бутоны напоминают светлячков. В компании сообщили, что цена одного такого растения составит 29 долларов США.